Les nouvelles politiques sont excessivement graves. Il paraît que la guerre est déclarée entre l’Autriche et la Serbie. Ce sera bientôt un conflit général. La France, amie et alliée de la Russie se prépare à entrer en guerre pour soutenir et aider la Russie. Mais en attendant la panique est en France. Tous les bureaux de caisse d’épargne sont assiégés par la foule des gens qui viennent chercher leur argent. Néné dit qu’il s’engagera…Bellotte dit qu’elle va me conduire dans le Nord pour avoir sa liberté et s’en aller avec la Croix Rouge soigner les blessés.

On dit que les nouvelles de la guerre ne sont pas brillantes. On dit qu’en Lorraine les français ont reculé un peu… Si les Allemands venaient de nos côtés je pense que j’en mourrai de frayeur, ce sont de tels monstres.

La foule patriote vient au pont des Coquetiers pour voir passer les trains de blessés qui ralentissent et on leur donne des bouteilles de vin, des pots de limonade, des fruits.

Hier un aéroplane allemand a volé au-dessus de Paris et a lancé des bombes.

Le canon a grondé toute la journée, le pays est plein de soldats.

On se bat beaucoup du côté de Reims. Après la bataille de la Marne, c’est maintenant la bataille de l’Aisne qui paraît plus difficile à gagner. L’ennemi s’est renforcé par des travaux de fortifications importants..

Gertrude (allemande) vient demander l’hospitalité… Espérons que ce n’est pas une espionne. Nous la gardons quelques jours.

Le général allemand Stenger défend à ses soldats de faire des prisonniers et dit qu’il faut achever les blessés, qu’il faut exterminer la race française.

Le Grand Palais est converti en hopital militaire.

Néné entre ce matin pour la première fois à la chancellerie de la Légion d’Honneur. Il va y gagner 150 frs par mois.

Les Allemands envahissent nos bonnes villes de Roubaix et Tourcoing.

^19/02/1915

Bertrand rejoint le 109^e Régiment d’Infanterie.

Bertrand est déjà au front, il est tringlot et conduit des chevaux d’un point à un autre.

Finalement Néné est convoqué tout de suite Boulevard Brune dans un bureau militaire et là on lui a dit qu’il était reçu à son examen d’élève officier et qu’il devait partir aujourd’hui pour se faire équiper à Montargis… Pourquoi ne le laisse-t-on pas passer sa tête de Pâques en famille ! J’en suis malade de chagrin !

Nous allons à la messe de 8h avec Raoul. Au retour nous avons une grande joie. Nous voyons un gentil et très jeune militaire qui s’avance vers nous et nous reconnaissons Néné. Ah ! Comme il a bonne mine, comme il est joli, frais et rose dans son uniforme bleu horizon !

Raoul a dormi sur une paillasse dure et mince sur le parquet d’une chambre où ils sont nombreux et bruyants … Vraiment on n’est pas humain à la caserne.

Reçu lettre de Bertrand qui entre dans un bataillon pour aller au feu bientôt.

Nouvelles pitoyables de Bertrand qui est dans les tranchées et c’est pour lui un véritable enfer.

^03/07/1915

Bertrand est blessé à Notre-Dame-de-Lorette.
Plaie avant-bras droit par éclat d’obus. Non évacué.

Voyage pour Quimper dans un compartiment bourré de militaires. Nous n’avons pas pu dormir.

Raoul part pour les Dardanelles pour faire de la manutention.

Le courrier de ce matin m’apporte une pénible nouvelle ; Mon pauvre petit Néné est parti au front hier matin. Il s’en va en Argonne du côté du Four-de-Paris… J’ai beaucoup pleuré toute la journée…

Nouvelle de Néné, il est du côté de Vaucouleurs.

Le gendre de mon amie Gabrielle est Commandant et revient du front. Il en a assez de la guerre. Il a vu des choses atroces. Il a vécu dans la tranchée… infectée de vermines et de rats et souris par millions. On devait les chasser de son visage comme des mouches car la nuit les rats courent sur les figures endormies des poilus.

Cette horrible guerre qui n’en finit pas me désole… Je pense a mes pauvres garçons… à Raoul malade à Mondros… J’espère que Bertrand court moins de risques que les autres étant brancardier et infirmier en ce moment. Mais où est mon petit Néné ? Il m’a écrit le 29 Décembre qu’il est tous près d’aller dans les tranchées. Pour l’instant il apprend à monter à cheval.

L’enfant Joseph Toulemonde, fils de Edouard et Léonie, visitant les Invalides demande à Bellotte, devant le tombeau de Napoléon : « Il est mort à la guerre ? »

Bertrand arrive en permission du fond de la Lorraine (20h de route). Il est en bon état physique.

Grands combats du côté de Verdun avec 200.000 allemands.

C’est épouvantable ce qui se passe à Verdun, c’est une véritable boucherie.. jamais aucun combat n’a égalé celui-là.

La guerre entre dans une phase nouvelle depuis ces combats de Verdun qui n’en finissent pas.

Les nouvelles de la guerre sont mauvaises. Le fort de Vaux est pris !

(Lettre codée de Néné) : « À Verdun rive droite avant 8 jours »

J’apprends par l’oncle Guillaume qui vient me voir que Bertrand a écrit à son oncle pour lui dire que mon NÉNÉ BIEN AIMÉ EST MORT.

Est-ce possible ! Est-ce croyable ! Mon Dieu, pourquoi m’avez-vous frappée de la sorte ?

Mon pauvre chéri a été cruellement blessé dans la nuit du 12 au 13, une jambe écharpée, un pied broyé. Que de souffrances !

Les obsèques de Néné se feront à l’église St Thomas d’Aquin, où il a fait sa Première Communion.

Convocation à la mairie du 6^e pour avertir de la mort de Néné. « On ne se dérange plus pour prévenir les familles ! »

Visite de Bertrand, maigri et fatigué.

Raoul est à Boulogne pour apprendre à conduire des camions automobiles.

Bertrand écrit qu’il a -17°C dans son baraquement. Le pain est gelé. Le vin de la messe gèle.

Raoul est dans l’Aisne. Il a été au front près de Reims. Il conduit des tracteurs conduisant des canons de marine.

Il fait moins froid, mais Bellotte a la grippe !

Lettre de Bertrand qui raconte toutes les souffrances qu’il a endurées dans les tranchées de Champagne : Enlisement dans la boue, enlisement dans sa sape un obus étant tombé sur les marches…

Ils ont été enterrés vivants pendant une nuit et un jour mais ont réussi à dégager l’entrée. Ils ont dû se préserver des gaz asphyxiants envoyés par des obus. Bertrand a eu des camarades qui sont devenus fous.

Il a souffert de la faim, de la soif du 11 au 19 Mars.

Un soldat vient nous bêcher 3 heures le jardin pour 2,10 frs.

6h du matin Bertrand arrive aussi en permission ! Mais Raoul doit partir à 9h. Tran est intarissable de détails sur sa triste vie à la tranchée et sur les dangers courus.

Bertrand nous arrive vers 10 h aux Confins, bien maigri. Il vient pour 8 jours. Il est déprimé et fatigué par cette vie de guerre. Ce qu’il nous raconte me glace de terreur pour l’avenir.

Bertrand nous dit qu’au milieu des combats il tremble à claquer des dents.

^08/09/1917

Ordre de Régiment, n°271, du 8 septembre 1917.

Le 5 septembre 1917, a fait preuve de courage et de dévouement en allant à 2 reprises, sous un violent bombardement par engins de tranchée, soigner en l^ère ligne des blessés qu’il a immédiatement transportés au poste de secours. Croix de Guerre. Etoile en bronze.

Nous avons reçu ce matin une bonne lettre de notre cher Bertrand qui nous apprend qu’il a enfin obtenu une citation avec la croix de guerre.

Raoul quitte la Belgique…

Bertrand est reparti et je me réveille très souffrante avec un violent mal de tête.

C’est aujourd’hui que commence la CARTE DE PAIN. Chacun n’a droit qu’à 300 grs de pain par jour.

Explosion formidable. Une usine de munitions qui saute à La Courneuve.

Il y a de plus en plus d’alertes et de bombardements le jour et la nuit. Les allemands ont percé le front, ils ont repris Bapaume, Péronne, tout ce qu’on leur avait pris depuis 1916. Les troupes françaises vont au secours des anglais. C’est une vraie boucherie là-bas !

Une bombe est tombée sur St Gervais et a fait 70 morts et 90 blessés, un vendredi saint, à 3 heures de l’après-midi. Ce matin le bombardement recommence à 7h1/2. Le premier obus est tombé rue Falguière, rue de Babylone. La mort rôde autour de nous.

Raoul colle des papiers aux fenêtres.

Tout le monde quitte Paris en masse.

^06/06/1918

Bertrand est blessé au Mont Rouge (Locre, Mont Kemmel).
Blessure au genou gauche.

Bertrand quitte Bourbourg pour St Brieuc : 45h de voyage. Il est guéri.

Retour à Paris par le train.

Heureusement que tout va bien à la guerre. Nos alliés et nos soldats balaient la vermine allemande hors de nos villes. Nous avons repris Roye, et les Anglais sont dans les faubours de Bapaume.

Les allemands se replient et se sauvent de partout. Mais ils tuent encore beaucoup des nôtres.

Lille est délivrée, Ostende et Douai aux mains des Anglais.

L’ARMISTICE A ÉTÉ SIGNÉ À 6H DU MATIN.

Les hostilités ont été suspendues à 11h. Aussi à cette heure solennelle le canon a tonné et on a sonné les cloches dans toute la France..

Nous allons Place de la Concorde où la joie, l’enthousiasme sont indescriptibles.

Mon Dieu, vous avez sauvé la France !

Lettre de Raoul : Ma chère Maman, Noël ! Noël ! Comme disent les Américains !

Grande nouvelle ! La date du 11 Novembre restera à jamais gravée dans nos mémoires et sera une des plus grandes dates de l’histoire du monde. Le plus puissant et malfaisant adversaire que la terre ait porté, ce colosse gigantesque et terrible est broyé à nos pieds…. Espérons que ce sera la dernière guerre de long temps.

Paris est en fête pour la visite du roi d’Angleterre.

Merci mon Dieu de m’avoir permis de voir la fin de la guerre !
Je voudrais, avant de mourir, assister au bonheur terrestre de mes trois enfants.
Que Dieu les bénisse comme je le fais de tout mon cœur !

Bertrand écrit qu’il est à l’hôpital à Epinal. Il a dû avoir beaucoup de fièvre car le médecin-chef l’a fait mettre à l’hôpital avant que son régiment soit dissout.

C’est triste de parcourir les halles car c’est la famine en France, et bientôt peut-être la révolution. Ah ! Nous n’avons pas une victoire ni gaie ni brillante ! Il faut malgré tout pleurer nos morts !

SIGNATURE DE LA PAIX.

Les Allemands acceptent nos conditions.